Laos es uno de los cuarenta y nueve países que componen el continente asiático. Su capital y ciudad más poblada es Vientián, que encuentra en el valle del río Mekong. La ciudad cuenta con una población de unos 250.000 habitantes , mientras que el área metropolitana, es decir toda la Prefectura de Vientián, tiene unos 800.000 habitantes..

Laos está ubicado en la subregión Sudeste Asiático, limitando al noroeste con el río Mekong que lo separa de Birmania, al norte con China, al este con Vietnam, al sur con Camboya y al oeste con Tailandia (parte de esta frontera, delimitada por el río Mekong). Posee una superficie de 236 800 km² y una población estimada de 7.000.000 de habitantes.

El territorio actual de Laos perteneció al reino de Lan Xang entre los siglos XIV y XVIII. Tras el periodo colonial, en el que el país fue una colonia francesa, consiguió la independencia en 1949, a la que le siguió una guerra civil que culminó en 1975 con el ascenso al poder de los comunistas del Pathet Lao.

La economía del país tiene actualmente uno de los altos crecimientos en el mundo, donde un 80% de la población se dedica a la agricultura.​ El país tiene una gran variedad étnica, pero el 70% pertenece a la etnia lao.

El término lao también es usado para referirse a la lengua dominante y oficial del país, aunque también se habla mayoritariamente el idioma francés.

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