El Gran Canal es el mayor canal de la ciudad de Venecia, la mayor zona húmeda de este país gracias a los múltiples canales de distinta longitud que lo riegan.

La recorre trazando una S y le sigue en tamaño e importancia el canal Regio o Cannaregio.

La ciudad de Venecia se extiende sobre una serie de 119 islas que emergen de una amplia laguna situada entre la tierra firme y el mar abierto.

Hasta su fundación se encontraba habitada por unos pocos ilirios y venetos que vivían sobre el agua de la laguna en palafitos subsistiendo de la pesca y de la extracción de sal.

Su fundación data del año 421. Los habitantes del Véneto, expulsados por los ostrogodos y los lombardos, se refugiaron en estas tierras pantanosas de la desembocadura del río Po constituyendo la ciudad de Venecia.

La administración comunal de Venecia, con el alcalde Riccardo Selvatico, el 19 de abril de 1893, institucionalizó la creación de una exposición nacional de arte en la laguna.

La primera Bienal de Venecia fue inaugurada el 30 de abril de 1895 y es una de las citas más importantes de la agenda mundial del arte.

Después de la Segunda Guerra, tuvo lugar una importante expansión urbanística en las zonas limítrofes a Venecia.

Se produjo un flujo migratorio de los habitantes del centro histórico hacia Mestre, sobre todo desde los años 70, después del aluvión del 1966.

Vive del turismo y de su rol como centro cultural, por la actividad de la Bienal de Arte y de Arquitectura y del Festival de Cine.

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