El cine sonoro es aquel en el que la película incorpora sonido sincronizado (es decir, tecnológicamente acoplado) con la imagen.

La primera exhibición pública conocida de cine sonoro proyectado ocurrió en París en 1900, décadas antes de que la sincronización confiable entre sonido e imagen se hiciera comercialmente práctica.

La primera proyección comercial de películas con sonido completamente sincronizado ocurrió en la ciudad de Nueva York, en abril de 1927 (The Jazz Singer o El Cantor de Jazz), dirigida por Alan Crossland con el cantante Al Jolson (*) en el papel estelar, interpretando un personaje que se asemeja a su vida real, hijo de un rabino. Esta película utilizó el sistema sonoro "Vitaphone" (grabación de sonido sobre un disco). En total, la película contiene apenas dos minutos de diálogo con sonido, en gran parte o todo ello improvisado. El resto del diálogo se presenta a través de intertítulos

(*) Jolson (Asa Yoelson) fue un cantante, actor, guionista y director de música estadounidense de origen lituano, que a partir de esta película se convierte en una estrella del séptimo arte.

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