El Río Usumacinta. Nace en las partes altas de la sierra de Chamá Departamento de Quiché, en Guatemala, y desemboca en el Golfo de México. Su longitud es de 1200 km. Es el río más caudaloso de México, con una descarga de aproximadamente 1500 000 litros por segundo.

En su recorrido recibe a varios ríos, como: Cala, Baja Verapaz, Copón, Quiché, Icbolay, Alta Verapaz, Tzeja, San Román, La Pasión, Petén y Lacantún. Atraviesa el noroeste de Guatemala, se adentra en territorio mexicano por el estado de Tabasco, en cuyo territorio forma un extenso delta pantanoso en conjunción con el río Grijalva, en el que alcanza un caudal de 9000 m cúbicos.

Este delta mide alrededor de 50 km de ancho por 70 de largo y ocupa la cuarta parte de los estados mexicanos de Tabasco y parte de Campeche.

El Estado de Tabasco es la región del México donde se localiza la red hidrológica más compleja, así como en la que se registran mayores precipitaciones. Aquí, a diferencia de otras entidades de la República, es el exceso y no la falta de agua lo que ocasiona problemas, por las limitantes de la infraestructura para drenarla.

Los enormes caudales de los ríos, las escasas pendientes de las llanuras y las intensas precipitaciones que afectan grandes extensiones durante la época de lluvias, ocasionan severas inundaciones como las que ocurren frecuentemente en los meses de septiembre, octubre y noviembre que registran los mayores índices de precipitación pluvial en la región.

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