¿Cuál es el río más largo de Europa?

El Volga ( en ruso, Во́лга) es el río más largo de Europa, que fluye enteramente por la Rusia europea a través de las regiones de Tver, Yaroslavl, Kostromá, Ivánovo, Nizhni Nóvgorod, Uliánovsk, Samara, Sarátov, y Astracán hasta desembocar en el mar Caspio. Tiene una longitud de 3645 km, que lo sitúan como el 15º río más largo del mundo.

Este caudaloso río tiene la forma de árbol por sus afluentes. Una cantidad de ríos, arroyos y otras corrientes desembocan en sus aguas. Debido a su naturaleza se divide en tres partes, una que se encuentra en la fuente hasta la desembocadura del río Oka se llama Volga superior, la otra parte que desemboca en el río Cama se llama Volga Medio y la Luka de Samara se llama Volga inferior.

La cuenca del Volga abarca una superficie de unos 1,4 millones de km², siendo sus principales afluentes los rios Kama, Samara, Oká, Vetluga y Sura . Once de las veintidós mayores ciudades de Rusia, incluída Moscú, estan situadas en esta cuenca.

Este río es importante por que proporciona energía hidroeléctrica, y sus aguas sirven para el riego de los campos, además posee grandes represas, incluida la de Kuybyshev (la mayor de Europa por la superficie cubierta), utilizadas como fuente de energía hidroeléctrica. El valle del Volga constituye un importante centro de industria petrolera, teniendo también yacimientos de sal, potasio y gas natural. Actualmente sufre de altos niveles de contaminación química.