El Campo de Dalías es una comarca natural de la provincia de Almería, al sureste de España. Es una planicie que incluye localidades como El Ejido, La Mojonera y Roquetas de Mar.

Pero toda la comarca del poniente almeriense es conocida por muchos como el "mar de plástico". El título no es ni mucho menos casual. En ella se ha desarrollado la agricultura intensiva bajo plástico más importante del planeta.

En los años 40, El Ejido apenas tenía “una veintena de casas”. En la zona se cultivaban uvas de mesa, pero cuando estas perdieron valor de venta a principios de los 60, se dejaron las cepas sin fruta y se usó la estructura de las parras para colocar unos plásticos encima. El objetivo inicial era cortar los vientos, pero pronto se observó que esa protección y calor también ayudaban a anticipar las cosechas, mejorando en rendimiento y calidad.

Diez años más tarde, cuando unas lluvias torrenciales arrasaron el campo y la región fue declarada zona catastrófica, se emplearon las ayudas en instalar definitivamente los invernaderos.

El Ejido fue el pueblo que más creció de toda Europa en los años 80 y 90. En 2015, unas 12.000 familias vivían del cultivo en invernaderos, con una exportación que llega a los 1500 millones de euros anuales.

Este mar de plástico es una de las pocas construcciones humanas que se puede ver desde satélites y estaciones espaciales (al contrario, por cierto, que la gran Muralla China). Así lo demuestran las numerosas fotos realizadas por la NASA.

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