El óxido de nitrógeno (I), dióxido de nitrógeno, u óxido nitroso, popularmente conocido como «gas de la risa» (N₂O) es un gas incoloro con un olor dulce y ligeramente tóxico, con efecto anestésico y disociativo.

No es inflamable ni explosivo, pero soporta la combustión tan activamente como el oxígeno cuando está presente en concentraciones apropiadas con anestésicos o material inflamable.

Al ser el tercer gas de efecto invernadero de larga duración más importante, el óxido nitroso contribuye sustancialmente al calentamiento global y es una sustancia que agota sustancialmente el ozono estratosférico.

El óxido nitroso tiene importantes usos médicos, especialmente en cirugía y odontología, por sus efectos anestésicos y analgésicos.

Su nombre coloquial, «gas de la risa», acuñado por el reconocido químico británico Humphry Davy (1778-1829) —considerado el fundador de la electroquímica, junto con Alessandro Volta y Michael Faraday—, se debe a los efectos eufóricos que se producen al inhalarlo, una propiedad que ha llevado a su uso recreativo como anestésico disociativo. Davy descubrió las propiedades narcóticas de este gas en experimentos con su propio cuerpo.

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