El jaguar (Panthera onca) es el mayor felino de América y el tercero del mundo, después del tigre y el león .

Su distribución actual se extiende desde el extremo sur de Estados Unidos continuando por gran parte de México, América Central y América del Sur hasta el norte y noreste de Argentina. Habita en zonas tropicales secas y húmedas, pero también en matorrales áridos. Si bien prefiere las selvas densas y húmedas, puede vivir en una gran variedad de terrenos boscosos o abiertos, requiere zonas con agua ya que al igual que al tigre le gusta nadar.

Puede cazar grandes presas, incluido ganado, o pequeños animales, es un cazador solitario y oportunista y su dieta abarca más de 80 especies diferentes. Prefiere presas grandes, fundamentalmente mamíferos diurnos, como capibaras, tapires, pecaríes y en ocasiones ciervos, caimanes e incluso anacondas adultas, aunque incluye entre sus presas prácticamente de todas las especies pequeñas como ranas, agutíes, aves grandes, peces o tortugas.

Mide entre 162 y 183 cm y la cola 75 cm más. Su altura hasta los hombros es de unos 67-76 cm, su peso que oscila entre 56 y 96 kilogramos, hay registros de machos de hasta 160 kg.

La piel está cubierta de unas manchas parra camuflarse en su hábitat selvático.

Las hembras alcanzan la madurez sexual entre los 12 y 24 meses de edad y los machos entre los 24 y 36 meses. El periodo de gestación dura entre 93 y 105 días; paren habitualmente 2 crías. La especie está muy amenazada.

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