El estado soberano más pequeño del mundo es Ciudad del Vaticano. Tiene una superficie de 0,44 kilómetros cuadrados y una población de aproximadamente 1.000 habitantes. Está ubicada completamente dentro de la ciudad de Roma.

Dicho estado alberga a la sede de la máxima autoridad de la iglesia católica, llamada la "Santa Sede".

Su existencia como estado independiente comenzó en 1929 tras la firma de los Pactos de Letrán celebrados entre la Santa Sede y el entonces Reino de Italia.

La máxima autoridad del Vaticano y jefe de estado del mismo es el Papa de la iglesia católica por lo que se la puede considerar la única teocracia de Europa.

El Sumo Pontífice delega la autoridad política estatal en su Secretario de Estado.

La ciudad tiene su propia cadena de televisión, de radio y también su propio periódico. El idioma oficial es el latín y su moneda de curso legal es el euro.

La nacionalidad vaticana no se obtiene por nacimiento sino por concesión. Corresponde a las personas que ejercen funciones en el Estado de la Ciudad del Vaticano, ya sea en la propia ciudad o en las representaciones diplomáticas en otros puntos del mundo, la misma se agrega a la nacionalidad de origen de la persona y se quita en caso de cesar en sus funciones.

La defensa del Estado Vaticano es confiada a la Guardia Suiza, una unidad conformada por 100 hombres y que además del entrenamiento en el uso de armamento moderno también se prepara para el uso de la espada y la alabarda.

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