¿Cuál es el deporte nacional argentino?
No se conoce el origen de éste juego ecuestre, aunque hay registros históricos que datan del siglo XVII. El juego, en aquel entonces, no tenía reglamento y consistía en llevar un pato vivo dentro de un saco de cuero desde un lugar determinado a otro.
Hoy en día se usa un balón rodeado de 6 manijas de cuero al que se denomina "pato". Los dos equipos están integrados por cuatro jugadores cada uno.
La finalidad del juego consiste en encestar el balón. Se juegan 4 tiempos de 8 minutos cada uno. Cada vez que el "pato" cae al suelo, uno de los jugadores lo levantará inclinando todo su cuerpo del lado derecho del caballo, al galope y sin detener la marcha.
En 1822 se prohibió su práctica por ser demasiado peligroso. Aún así se siguió jugando en la clandestinidad. Recién en 1932 se reglamentó y en 1953 fue declarado Juego Nacional, pero no fue hasta el 31 de mayo de 2017 que, bajo la Ley 27.368 se lo denominó oficialmente Deporte Nacional Argentino .
Si bien existe la Asociación de Pato y Horseball, el deporte no tiene gran difusión.
Hoy en día se practica en las zonas rurales, en los Centros Tradicionalistas y eventos gauchos.
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