¿Cuál era el nombre que recibió el océano que rodeaba al continente primitivo Pangea, a finales de la Era Paleozoica y principios de la Mesozoica?

Pantalasa o Panthalassa es el nombre que recibe el enorme océano que rodeaba al supercontinente primitivo Pangea, durante finales de la Era Paleozoica y principios de la Mesozoica. El vocablo proviene del griego, y está conformado por las palabras “pan”, que significa “todos” y “talasa” que se traduce en “mares".

Partiendo de la Teoría de la Deriva Continental, desarrollada por el geofísico alemán Alfred Wegener, los continentes actuales son consecuencia de la separación de la Pangea, por lo que la misma se encontraba rodeada por un gran océano, conocido como Pantalasa.

La Teoría de la Deriva Continental proviene de la forma como todos los continentes parecen encajar entre sí, especialmente los separados por el Océano Atlántico. Existen diversas similitudes entre las faunas fósiles de distintas regiones del mundo, así como en sus formaciones, si bien hoy en día todos los océanos poseen puntos de encuentro, es muy posible que en el pasado todos hayan sido parte de un ente unificado.

A partir de la separación de la Pangea, el gran océano se dividió inicialmente en dos: El Pacífico, al oeste y al norte, y el Tetis, al sur y al este. entonces surgieron dos continentes: Laurasia, al norte, y Gondwana, al sur, pasarían millones de años para llegar a la variada formación continental y oceánica actual.

Restos de la placa oceánica de Pantalasa puede ser encontrados en las placas de Gorda, Cocos y Nazca, las cuales en el pasado eran parte de una placa mayor llamada Farallón.