La Estación Espacial Internacional (en inglés, International Space Station o ISS) es un centro de investigación que orbita nuestro planeta, cuya administración, gestión y desarrollo está a cargo de un consorcio de cooperación internacional.

Está considerada como uno de los logros más grandes de la ingeniería.

El proyecto funciona con una tripulación en la que rotan equipos de astronautas e investigadores de agencias espaciales de los cinco participantes, Estados Unidos (NASA), Rusia (FKA), Japón (JAXA), Canadá (CSA) y la Agencia Espacial Europea (ESA).

La Agencia Espacial Brasileña participa a través de un contrato separado con la NASA y la Agencia Espacial Italiana tiene asimismo contratos separados para las varias actividades no incluidas en el marco de los trabajos de la ESA en la ISS.

La ISS está en construcción desde 1998 y en el presente es el objeto artificial más grande en órbita terrestre. Completa una vuelta aproximadamente cada 92 minutos a una velocidad de unos 27.000 Km/h y se encuentra a unos 408 km de altura sobre la superficie de la Tierra. ( datos a febrero de 2015).

La estación ha alcanzado dimensiones aproximadas de 110 m × 100 m × 30 m, con una gran superficie habitable. Según los planes, debería mantenerse en operaciones por lo menos hasta el año 2024.

La Agencia Espacial Europea ha subido a YouTube un espectacular tour 3D narrado en español, que permite una vista virtual a la ISS.

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