La halita, también conocida como sal gema o sal de roca, es el mineral formado por cristales de cloruro de sodio (NaCl). En estado natural se presenta con cualquier color dependiendo de las impurezas presentes: roja o rosa por impurezas de óxidos de hierro, amarilla por hidróxidos de hierro, gris o negra por materia orgánica u óxidos de manganeso, entre otros.

La halita es la fuente de sal común. Existen grandes depósitos naturales, conocidos como salares y que son el resultado de la evaporación, durante millones de años, de espejos de agua salada.

El agua de mar es otro gran punto de concentración para la obtención de cloruro de sodio – en este caso hay que someter al agua a un proceso de evaporación – al igual que lagos y mares internos como el Mar Muerto con una concentración de sal del 17,5%, el Lago Salado de Utah con 17,7% y el Lago Elton en Rusia con 20,8%. Tengamos en cuenta, para tener un parámetro comparativo, que el agua de mar contiene una concentración de 2,8% de cloruro de sodio.

La sal tiene muchos usos, y debe ser minada en gran medida para satisfacer la demanda. Algunos de sus usos más comunes son como condimento de los alimentos, para que la seguridad vial derrita la nieve y el hielo, y para fines medicinales. En la industria química se la utiliza para la obtención de sus elementos constitutivos: cloro y sodio.

El nombre 'halita' deriva de la palabra del griego antiguo para "sal".

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