Escocia se ha caracterizado a lo largo de la historia por su diversidad cultural y lingüística. Las lenguas habladas en la actualidad o en el pasado en Escocia se dividen en dos familias: lenguas celtas y lenguas germánicas. El inglés de Escocia es la lengua oficial, aunque otras dos, el escocés y el gaélico escocés también tienen reconocimiento cooficial.

El gaélico escocés es una lengua indoeuropea de la rama celta, miembro de las lenguas goidélicas, que llegó a Escocia alrededor del siglo V, cuando los escotos de etnia celta y provenientes del norte de Irlanda se asentaron en la costa occidental, llevando una variedad del irlandés antiguo que sustituyó a la antigua lengua de los pictos hablada en la zona hasta entonces. De ahí su similitud con el gaélico hablado en Irlanda y la Isla de Man.

En la actualidad, el gaélico escocés es hablado por unas 60 000 personas en las regiones norteñas de Escocia, cifra que representa menos del 1 % de la población escocesa —de un total de 5,1 millones—; para los que lo hablan, hay varios periódicos y programas de radio disponibles.

Se denomina siempre gaélico escocés ['Scottish Gaelic'] y no gaélico (para diferenciarlo del irlandés y el manés) o escocés ['Scottish'] (para no confundirlo con el escocés ['Scots'], lengua germánica cercana al inglés).

Más información: es.wikipedia.org