El hercio o hertz (símbolo Hz) es una unidad de medida de frecuencia del Sistema Internacional de Unidades, que debe su nombre al alemán Heinrich Rudolf Hertz (1847-1894), que descubrió la propagación de las ondas electromagnéticas.

Un hertz representa un ciclo por cada segundo, entendiendo ciclo como la repetición de un suceso. Por ejemplo, el hertz se aplica en física a la medición de la cantidad de veces por un segundo que se repite una onda (ya sea sonora o electromagnética), o puede aplicarse también, entre otros usos, a las olas de mar que llegan a la playa por segundo o a las vibraciones de un sólido. La magnitud que mide el hercio se denomina frecuencia y es, en este sentido, la inversa del período.

El nombre fue establecido por la Comisión Electrotécnica Internacional (IEC por sus siglas en inglés) en 1930. Este fue adoptado en 1960 por la CGPM (Conférence Générale des Poids et Mesures: Conferencia General de Pesos y Medidas), reemplazando el nombre anterior de cps (ciclos por segundo). El término ciclo por segundo fue completamente reemplazado por hercio en la década de 1970.

Los hercios se expresan comúnmente en múltiplos: kilohercios (103 Hz, kHz), megahercios (106 Hz, MHz), gigahercios (109 Hz, GHz), terahercios (1012 Hz, THz), petahercios (1015 Hz, PHz), exahercios (1018 Hz, EHz) y zettahercios (1021 Hz, ZHz).

Más información: www.ecured.cu