Las vieiras son moluscos bivalvos de la familia Pectínidos, que viven en aguas profundas de la mayor parte de los mares, sobre bancos de arena cerca de la costa hasta 100 metros de profundidad.

Presentan concha formada por dos valvas asimétricas, con ondulaciones que recuerdan a un abanico. Al igual que el resto de los moluscos bivalvos, sus valvas se abren y cierran gracias a un músculo abductor. Son organismos nadadores, que generalmente se encuentran reposando en el fondo sobre su valva inferior, de coloración más pálida que la superior.

Estos bivalvos tienen cientos de penetrantes ojos azules situados cerca del borde de sus conchas, se trata de ojos sensibles a la luz que probablemente ayuden a filtrar los alimentos, ya que su alimentación se realiza por filtración del agua marina.

Son hermafroditas, y maduran primero las gónadas masculinas.

Importante interés gastronómico en numerosos países. Se consideran el símbolo del Camino de Santiago. Cuando los peregrinos llegaban a la ciudad se les otorgaba un pergamino acreditativo y se les colocaba en el sombrero la concha de vieira. Era la manera de demostrar que habían terminado el Camino y visitado así la ciudad de Santiago de Compostela (Galicia, España).

Las conchas de vieira también se consideran símbolos de Venus, la diosa del amor, así lo atestiguan numerosas representaciones pictóricas como "El nacimiento de Venus" de Botticelli, pintor renacentista italiano del siglo XV.

Más información: tupescadiaadia.net