Leonardo di ser Piero da Vinci (1452-1519), conocido como Leonardo da Vinci, fue un polímata italiano del Renacimiento, considerado uno de los más grandes genios de la historia. Su excepcional talento se manifestó en diversas disciplinas, incluyendo el arte, la ciencia, la ingeniería, la arquitectura, la anatomía, la música y la literatura.

Da Vinci es reconocido como uno de los más grandes pintores de todos los tiempos. Sus obras maestras, como "La Mona Lisa" (pintado entre 1503-1519) y "La última cena" (ejecutada entre 1495-1498), son admiradas por su realismo, su uso magistral de la técnica del sfumato y su profunda expresión emocional. Estas obras han sido copiadas y parodiadas en varias ocasiones, al igual que su dibujo del Hombre de Vitruvio.

Tras pasar su infancia en su ciudad natal, Leonardo estudió con el pintor florentino Andrea de Verrocchio. Sus primeros trabajos de importancia fueron creados en Milán al servicio del duque Ludovico Sforza. Trabajó a continuación en Roma, Bolonia y Venecia, y pasó sus últimos años en Francia, por invitación del rey Francisco I.

Como científico, Leonardo da Vinci hizo descubrimientos sustanciales en las áreas de anatomía, la ingeniería civil, la óptica y la hidrodinámica, pero puesto que no publicó jamás sus hallazgos estos tuvieron escasa influencia, si es que alguna, en la ciencia posterior.

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