El oro es un elemento químico que tiene el símbolo Au (del latín: aurum) y el número atómico 79. En su forma más pura, es un metal brillante, ligeramente rojizo amarillo, denso, suave, maleable y dúctil. Químicamente, el oro es un metal de transición y un elemento del grupo 11. Es uno de los elementos químicos menos reactivos y es sólido en condición ambiente normal. El oro a menudo aparece en forma elemental (nativa) libre, como pepitas o granos, en rocas, en vetas, y en depósitos aluviales. Aparece también en una serie de aleaciones sólidas con el elemento nativo plata (como electrum) y también naturalmente aleado con cobre y paladio. Menos comúnmente, aparece en minerales como compuestos de oro, a menudo con el telurio (telluridos de oro). Los otros símbolos metálicos son: Cobre - Cu, Platino - Pt, Plata - Ag.

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