«Puya raimondii», nombre científico de la puya o titanca de Raimondi, también conocida como la Reina de los Andes, es una especie endémica de la zona altoandina de Bolivia y Perú a altitudes de 4100 a 4800 m s. n. m.

Se trata de una planta espectacular, siendo la Bromeliacea más alta del mundo, ya que puede alcanzar los 14 metros y tener una inflorescencia de 6 metros o más con hasta 8 000 flores. Con su inflorescencia, atrae un gran número de especies de insectos polinizadores, mamíferos y aves, constituyendo un eslabón fundamental de la cadena trófica de la Puna.

Su ciclo reproductivo dura aproximadamente 80 años, aunque un espécimen plantado cerca del nivel del mar en el Jardín Botánico de la Universidad de California, floreció en agosto de 1986 después de solo 28 años.

La planta fue descubierta por primera vez para el mundo occidental en 1830, por el científico francés Alcide d'Orbigny (1802-1857), en la región de Vacas, Bolivia. Posteriormente, el naturalista italiano Antonio Raimondi (1826-1890) la descubrió en la zona Chavín de Huántar, durante sus viajes por el Perú, y en 1874 fue el primero en asignar el nombre científico a la planta, llamándola Pourretia gigantea, nombre que fue cambiado en 1928 por el botánico alemán Hermann Harms (1870-1942) por el de Puya Raimondii Harms.

Más información: www.floresyplantas.net