La cavidad abdominal es la de mayor volumen dentro del cuerpo humano y de muchos animales. Se encuentra debajo de la cavidad torácica o tórax, de la cual está separada por el diafragma torácico, y por encima de la cavidad pélvica. La llamada cavidad abdominopélvica sería una unión conceptual de las cavidades abdominal y pélvica, al igual que la cavidad ventral lo sería de la torácica, abdominal, y pélvica.

Toda la cavidad abdominal está recubierta por una capa protectora que se llama peritoneo, la cual juega un importante papel desde el punto de vista inmunitario, apoyo de órganos y almacenamiento de grasa.

Con fines clínicos, la cavidad abdominal se suele dividir en cuatro o en nueve áreas diferentes, donde cada órgano no necesariamente ocupa solo una. Esta división ayuda a diagnosticar enfermedades según el lugar donde el paciente experimente dolor abdominal. Así, por ejemplo, la región umbilical o mesogastrio, haría referencia al área central que rodea al ombligo.

La mayoría de órganos contenidos en el abdomen humano son parte del sistema digestivo: estómago, hígado, vesícula biliar, páncreas, intestino delgado, e intestino grueso (sin contar el recto, que entraría en la cavidad pélvica). También se encuentran el bazo, los riñones y sus glándulas suprarenales.

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