La hormiga melífera o mielera es una especie autóctona de los desiertos de África, América del Norte, y Australia. En Estados Unidos son también conocidas como las hormigas honeypot (frasco de miel). Su curioso nombre se debe a su alimentación basada en néctar y fluidos vegetales dulces, son de color rojo y miden entre 0.5 y 1.0 cm de largo, pero cuando llenan su abdomen de comida se parecen mucho al tamaño de una pequeña uva.

Las hormigas melíferas comen néctar de las flores, fluidos de plantas que contengan azúcar, y también fluidos de insectos muertos. Mientras que las hormigas obreras reúnen alimentos y trabajan en la colonia, las melíferas destinadas como reservas, después de alimentarse, reposan dentro de la colonia guardando nutrientes dentro de sus abdómenes enormes.

Al igual que muchos otros insectos, las hormigas melíferas suelen morir después de que las obreras y larvas de melíferas consumen su almacenamiento, pues sus cuerpos no pueden volver a su tamaño original una vez que la comida ha sido extraída de sus abdómenes.

Esas fantásticas hormigas se caracterizan por ser muy territoriales al punto de generar batallas con otras hormigas por el dominio de la colonia. Las vencedoras invaden la colonia, matan a las hormigas obreras y a su reina, apoderándose así por completo de su territorio para llevar las larvas y las hormigas jóvenes a su nuevo hogar.

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