La carrera por conquistar el espacio tomó un gran impulso con el lanzamiento al espacio del satélite Sputnik 1. El programa soviético Sputnik constó de cuatro satélites, tres de los cuales orbitaron la Tierra. El Sputnki 1, era una esfera metálica de 60 centímetros de diámetro y 84 kilogramos de peso. Permaneció en órbita durante 6 meses, desde el 4 de octubre de 1957 hasta el mes de abril del siguiente año.

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