Como ecuador se conoce, en geografía, la línea imaginaria, equidistante de los dos polos geográficos y perpendicular al eje de rotación de la Tierra, que divide el planeta en dos hemisferios: norte y sur. El radio ecuatorial es de 6378,1 km y la circunferencia correspondiente es de 40 075 km.

Las estaciones del año en los trópicos y en la línea ecuatorial difieren significativamente de las estaciones en las zonas templadas y de las polares. En muchas regiones tropicales se identifican únicamente dos estaciones, una de lluvia y otra de sequía, pero la mayoría de lugares cercanos a la línea ecuatorial son lluviosos durante todo el año. Sin embargo, las estaciones pueden variar dependiendo de una variedad de factores.

La duración del día en la línea ecuatorial es prácticamente constante a lo largo del año: aproximadamente 14 minutos más que la noche, propiciado por la refracción atmosférica y porque la salida y la puesta del Sol no están determinadas por el paso del centro del Sol sobre el horizonte, sino por el paso del borde del disco solar.

Los lugares cercanos al ecuador son más adecuados para la ubicación de puertos espaciales, porque el movimiento debido a la rotación de la Tierra es más rápido en comparación con el de otras latitudes, con lo que se requiere menos combustible para lanzar vehículos espaciales.

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