En las ciencias de la salud, la anamnesis alude a la información recopilada por un(a) especialista de la salud mediante preguntas específicas, formuladas bien al propio paciente o bien a otras personas relacionadas para obtener datos útiles, y elaborar información valiosa para formular el diagnóstico y tratar al paciente.

Generalmente consiste en una conversación entre el médico y el paciente durante la cual el doctor realiza preguntas sobre la historia clínica, los hábitos de vida y los antecedentes familiares del paciente. Se trata de la primera etapa del proceso diagnóstico, imprescindible para que el médico sea capaz de comprender la situación vital del individuo.

Se recopilan los datos de identificación (nombre y apellidos completos, edad, género, raza, ocupación, estado civil, escolaridad, dirección, nombre del acompañante o de quien da la información y teléfono); el motivo de consulta o enfermedad actual; los antecedentes personales como qué enfermedades ha sufrido anteriormente el paciente, si es alérgico a algún medicamento, si ha sido intervenido quirúrgicamente, etc.

La longitud, profundidad y naturaleza de los datos varía en función de la especialidad médica. Así, un paramédico limitará su historial a detalles importantes como el nombre, la queja del paciente, alergias, etc., mientras que un psiquiatra aportará datos relevantes sobre la vida del paciente que puedan resultar necesarios a la hora de diagnosticar una enfermedad mental.

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