Metate (del náhuatl, metlatl), es el nombre que recibe en algunas partes de latinoamérica.

Es un mortero de piedra volcánica con poca porosidad, tallada de forma rectangular. El metate se compone de dos elementos, la plancha para moler y otra piedra cilíndrica con extremos de menor diámetro llamado metlapili, ( mano de metate); el cual se usa contra el metate presionándo entre ambos para romper el grano u otro elemento.

El metate como utensilio ha tenido un papel muy importante en la economía ya que hasta la invención de los molinos eléctricos era el medio principal para obtener harinas, salsas, moliendas, pigmentos para colorantes, cacao, hierbas de uso medicinal y otros.

Este artículo evoluciona desde una gran roca erosionada e incrustada en la tierra a una que fue extraída y labrada en forma rectangular con tres patas, una más alta que las otras, haciendo así un plano inclinado.

En el mundo entero se encuentran muchas variantes; en algunos lugares como en Costa Rica, con contenido simbólico asociado a la cultura, creencias religiosas, y dominio sobre otras poblaciones; por lo que debe ser uno de los instrumentos más antiguos del hombre.

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