El semáforo (o alfabeto semáforo) es un sistema de comunicación en el que se utiliza la posición de los brazos para representar cada letra del alfabeto, incluido en el código internacional de señales de la Organización Marítima Internacional.

Es un sistema para usar de día, ya que se utilizan banderas para identificar claramente la posición de los brazos. Para comunicación nocturna es preferible emplear antorchas en vez de banderines o utilizar el código morse con una linterna u otra fuente de luz.

Originalmente se creó para representar el alfabeto inglés, por lo que no incluye caracteres no ingleses y hasta el día de hoy no existe consenso sobre cómo hacerlo, lo que ha dado pie a numerosas "soluciones" que no han sido aceptadas universalmente.

En un principio su uso fue militar, pero actualmente forma parte del entrenamiento de los scouts al ser incluido por Baden-Powell en Escultismo para muchachos, así como del Club de Conquistadores.

En 1965, los Beatles usaron para la portada del disco Help! el llamado alfabeto semáforo: cada uno ponía los brazos en diferentes posiciones que, combinadas, querían significar precisamente la palabra Help! -¡Socorro!-. Pero cuando se hizo la foto, el encuadre no convenció a su autor, Robert Freeman, quien pidió a John, Paul, George y Ringo que improvisaran otra postura. Así que lo que en realidad dice la carátula es... Nujv!

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