Motacilla es un género de aves paseriformes perteneciente a la familia Motacillidae. Sus miembros son denominados comúnmente llamados lavanderas.

Son pájaros que se caracterizan por tener colas largas que agitan arriba y abajo con frecuencia, lo que motiva el nombre científico del género, y su la familia, que proviene del latín 'mota', «mover», y 'cilla', que significa «cola».

A pesar de lo común de este comportamiento y de las observaciones del mismo, las razones por las que lo hacen se entienden muy poco. Se ha sugerido que puede obligar a la presa a revelar su ubicación, ó podría ser una señal de sumisión ante otras lavanderas. Estudios recientes han sugerido que puede ser una señal de vigilia​ que puede ayudar a desalentar depredadores potenciales.

Las lavanderas son delgadas y a menudo coloridas. Son insectívoros que se alimentan del suelo en el campo abierto del Viejo Mundo. Anidan en el suelo, donde ponen hasta seis huevos manchados.

El origen del género parece estar cerca del área general del este de Siberia/Mongolia. Las lavanderas se esparcieron rápidamente a través de Eurasia y se dispersaron por África en el Zancliense (a principios del Plioceno) en donde el linaje subsahariano luego se aisló.

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