Un shuriken (lit. "espada oculta en la mano") es un tipo de arma blanca arrojadiza, similar a un proyectil, originaria del Japón medieval. Posee una gran variedad de formas y estilos, pero predominantemente en forma de estrella, con filos cortantes y de un tamaño lo bastante pequeño para ocultarlo con facilidad.

Su uso está asociado con los ninjas, lo que le ha valido el apelativo popular de «estrella ninja». A pesar de ello, los shuriken no estaban en el arsenal de los que practicaban ninjutsu. Las películas y cuentos modernos retratan a los ninjas usando shuriken, pero fueron usados principalmente por los samuráis y los soldados ashigaru.

Eran armas complementarias a la espada o varias otras armas del arsenal de un samurái, aunque a menudo tenían un importante efecto táctico en la batalla. El arte de empuñar el shuriken se conoce como shurikenjutsu y se enseñó como una parte menor del plan de estudios de las artes marciales de muchas escuelas famosas.

Otra representación común de esta arma es la de un dardo de uso primario y letal, pero el shuriken estaba concebido para ser usado como mera distracción durante la lucha o la huida, de modo similar al metsubushi.

No obstante, los shuriken podían untarse de sustancias venenosas, a veces incluso de heces humanas o animales, lo que permitía cultivar en la hoja la bacteria Clostridium tetani: si las heridas eran lo bastante profundas, transmitiría una infección tetánica que durante mucho tiempo fue incurable

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