¿Cómo se forman los atolones?
Los atolones se forman cuando un arrecife de coral crece alrededor de una isla volcánica, a medida que la isla se va hundiendo en el océano, de estructura circular u ovalada con una laguna en el centro.
La mayoría de los atolones del mundo están en el Océano Pacífico (con concentraciones en las Islas Tuamotu, Islas Carolinas, Islas Marshall, Islas del mar del Coral, etc) y en el Océano Índico (los atolones de las Maldivas, las islas Laquedivas, el archipiélago de Chagos y las islas de la Seychelles).
El Océano Atlántico no tiene grandes grupos de atolones, los ocho más importantes pertenecen a Nicaragua.
El primer registro escrito de esta palabra (que proviene del dhivehi, una lengua indoaria hablada en las Maldivas), es de 1625.
Sin embargo, se hizo popular recién en 1842 cuando Darwin explicó la creación de atolones de coral en el sur del Océano Pacífico, por sus observaciones hechas a bordo del HMS Beagle, desde 1831 hasta 1836.
Aceptada como básicamente correcta, implica que los atolones representan una secuencia de hundimiento gradual de lo que comenzó como un cono volcánico oceánico.
El arrecife de coral que rodea una isla volcánica en el océano tropical, crecerá hacia arriba a medida que se desploma la isla como un sumidero.
Los corales que construyen arrecifes pueden prosperar solo en las aguas calientes tropicales y subtropicales de océanos y mares, y por lo tanto los atolones sólo son encontrados en los trópicos y subtrópicos.
Más información:
es.wikipedia.org
