Las naves espaciales de la NASA están explorando nuestro planeta, nuestro sistema solar y más allá. Envían información e imágenes a la Tierra usando la Red del Espacio Profundo o DSN.

El DSN es una colección de grandes antenas de radio en diferentes partes del mundo. Las naves espaciales envían imágenes y otra información a estas grandes antenas. Las antenas también reciben detalles sobre dónde están las naves espaciales y cómo están funcionando. Al mismo tiempo, la NASA usa el DSN para enviar listas de instrucciones a la nave espacial.

Las herramientas que utilizan para comunicarse no pueden ser demasiado pesadas, no ocupan demasiado espacio ni utilizan demasiada energía.

Cuanto más alejada esté una nave espacial, más grande será la antena que necesita para detectar su señal. La antena más grande tiene 70 metros de diámetro. Es la llamada la Antena de Marte y se encuentra en Goldstone, California

Lanzados en 1977, los Voyagers 1 y 2 estudiaron Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno, son los objetos más distantes con los que se comunica el DSN. Hoy, Voyager 1 está explorando más allá de nuestro sistema solar en espacio interestelar; por ello, sus señales a las antenas son muy débiles.

Los centros en cada sitio de DSN reciben información entrante; lo envían al Centro de Operaciones de Vuelo Espacial en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de Pasadena, California. Allí, las fotos y otros datos se procesan y comparten con los científicos, y el resto de la humanidad.

Más información: spaceplace.nasa.gov