El deseo de Earhart de volar le llevó a aceptar las duras condiciones del adiestramiento de un piloto. Escogió una chaqueta de cuero, pero consciente de que otros aviadores la juzgarían, durmió tres noches en ella para darle un aspecto "desgastado". Para completar su cambio de imagen, también se cortó el pelo al estilo de otras aviadoras. Seis meses después, Earhart compró un biplano Kinner Airster de color amarillo de segunda mano. El 22 de octubre de 1922, Earhart pilotó el Airster a una altitud de 14.000 pies (4.300 m), estableciendo un récord mundial para las mujeres piloto. El 15 de mayo de 1923, Earhart se convirtió en la decimosexta mujer en obtener la licencia de piloto (# 6017) de la Federación Aeronáutica Internacional (FAI).

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