Anton Phillips van Leewenhoek fue un científico y empresario holandés. Nació el 24 de octubre de 1632 y murió el 26 de agosto de 1723. Se le conoce de forma común como el "El Padre de la Microbiología". Es reconocido por su trabajo en el desarrollo y perfeccionamiento del microscopio. Utilizando microscopios manuales, fue el primero en observar y describir microoganismos, a los que se refería como animalcules (del latín, animales diminutos). La mayoría de los animalcules ahora son referidos como organismos unicelulares.

También fue el primero en documentar observaciones microscópícas de fibras musculares, bacterias, espermatozoides y flujo sanguíneo en capilares.

Anton sufría de una rara enfermedad, un movimiento incontrolado del diafragma, la cual es hoy llamada enfermedad de Leewenhoek, aunque esta no le impidió tener una longeva vida, pues murió a la edad de 90 años.

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