Son el Archipiélago de las Galápagos!…que se encuentran a 950 km., de la costa con una superficie de 7.812 km², y aproximadamente 26.000 habitantes. Consta de 13 islas 17 islotes y 47 rocas siendo las mayores islas: Isabela, Santa Cruz, Fernandina, Santiago y San Cristóbal. Su nombre oficial es Archipiélago de Colón, mientras que administrativamente se conoce al territorio como "Provincia de Galápagos". La denominación más conocida y común es Islas Galápagos lo que proviene del latín "Insulae de los Galopegos" (Islas de las Tortugas).

Fueron descubiertas el 10 de marzo de 1535 por el obispo dominico español Tomás de Berlanga. El 12 de febrero de 1832, bajo la presidencia de Juan José Flores, las Galápagos fueron anexadas a Ecuador, formando desde el 18 de febrero de 1973 la provincia denominada Región Insular del Ecuador, y cuya capital es Puerto Baquerizo, bautizándolas como archipiélago de Colón. La Unesco declaró a las Islas Patrimonio Natural de la Humanidad en 1979 y, seis años más tarde, Reserva de la Biosfera.

De origen volcánico, se calcula que se formaron hace 350 millones de años, y que la vida evolucionó allí desde hace 4-5 millones de años. Famosas por su biodiversidad de flora y fauna se las llamó también “Islas Encantadas” desde el siglo XVI, como se las conoce en la jerga del turismo. Sus numerosas especies endémicas, observadas por Charles Darwin, le llevaron a desarrollar la célebre Teoría de la Evolución por la selección natural.

Más información: patrimonioactual.com