El jugador, es una novela de Fiódor Dostoyevski (novelista ruso, nació en 1821 en Moscú y murió en 1881 en San Petersburgo), escrita en 1866 y publicada en 1867 sobre un joven tutor empleado por un antiguo general ruso.

Tuvo una infancia enfermiza a causa de la epilepsia que padeció toda su vida (enfermedad que apareció en la época que fue condenado a prisión) y causante de su particular manera de ser.

En 1849, fue detenido y condenado a muerte, aunque se le conmuto la pena.

Esta condena era por haberse unido a un grupo de jóvenes intelectuales que leían y debatían teorías socialistas, prohibidos por el entonces zar Nicolás I.

En ese tiempo tuvo un cambio de pensamiento que le llevó a rechazar las ideas socialistas, por ser demasiado ateas.

Liberado en 1854, se le envió a una guarnición militar en Mongolia, donde pasó los siguientes cinco años hasta que recibió permiso para regresar a San Petersburgo, en compañía de una viuda aquejada de tuberculosis, con la que se casó y no fue feliz.

En 1866 escribió "El Jugador" como pago a unas deudas, condicionado a un plazo que le impuso el editor Fiódor Stelovski, para que escribiese una novela que debía terminar para el 1 de noviembre de 1866. Si no cumplía los derechos de autor de todo lo que escribiera Dostoievski, durante los próximos nueve años serían para Stelovski.

En 26 días dictó a Anna Grigórievna Snítkina (su mecanógrafa con la cuál se casó), haciendo la obra en tiempo récord. Murió huyendo de los acreedores.

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