Los cefalópodos son una clase de invertebrados marinos perteneciente al filo de los moluscos. Existen más de 800 especies actuales,​ comúnmente llamados pulpos, calamares, sepias y nautilos.

Los cefalópodos son los invertebrados más grandes e inteligentes que existen. Se trata de una clase de moluscos marinos caracterizados por tener tentáculos en su cabeza –de ahí su nombre científico, que significa literalmente "cabeza con pies"– y, en general, carecer de concha externa.

Dentro del grupo de los cefalópodos, los octópodos, como el pulpo, tienen un par de branquias, ocho tentáculos y no disponen de ningún tipo de concha; los decápodos, como la sepia y el calamar, tienen también dos branquias, diez tentáculos y conservan un vestigio de la concha de caliza original en el interior; y los tetrabranquios, como los nautilos, cuentan con cerca de cien tentáculos y dos pares de branquias en lugar de uno solo.

Pese a su aspecto, los cefalópodos son grandes nadadores. Cuando van a poca velocidad, se desplazan moviendo las aletas –en el caso los calamares–, los pliegues laterales del manto –en el caso de las sepias– o sujetándose por las rocas con los tentáculos —como hacen los pulpos–. Para nadar a mayor velocidad, todos ellos son capaces de expulsar un potente chorro de agua que sale de la cavidad paleal a través de un sifón. El sifón de los cefalópodos es flexible y puede reorientarse para cambiar la dirección del desplazamiento.

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