Las Saturnalias, era una festividad que celebraban los romanos antiguos en honor al dios Saturno. A pesar de su parecido en fechas con la Navidad, tienen algunas pocas diferencias.

La fiesta se hacía en el Templo de Saturno y el Foro Romano, en donde los asistentes participaban de banquetes, festejos e intercambio de regalos. Suena muy parecido a la Navidad, pero la Saturnalia se celebraba de manera muy diferente a la fiesta actual.

Fue iniciada alrededor del 217 a. C. para elevar la moral de los ciudadanos después de una derrota militar sufrida ante los cartagineses en el lago Trasimeno.

La Saturnalia se celebraba como un festival en el que los granjeros aclamaban el final de la temporada de cosecha de otoño. Las primeras se celebraban del 17 al 23 de diciembre, días en los cuales, los romanos, decoraban sus casas con plantas y con velas durante siete días.

También se caracterizaba por la desobediencia de normas sociales. Catulo, el poeta romano, lo describió como “el mejor de los días”, pues se caracterizaba por la abundancia de comida, bebida y todos los excesos de esa época. Era una especie de Navidad y carnaval al mismo tiempo.

Muchos artistas se inspiraron en esta festividad para crear sus obras de arte, en las que la decadencia de la fiesta y la crítica hacia la actitud del pueblo son su principal característica.

Más información: es.m.wikipedia.org