El género Panthera, que engloba a especies tan majestuosas y emblemáticas como el león, el tigre, el leopardo y el jaguar, pertenece a una familia mucho más amplia y diversa: la familia Felidae (félidos, coloquialmente llamados felinos).

Los félidos, a la que también pertenecen los gatos domésticos y otros felinos más pequeños, comparten una serie de características comunes que los distinguen de otros mamíferos carnívoros. Entre estas características destacan sus cuerpos esbeltos y flexibles, sus garras retráctiles, sus sentidos altamente desarrollados, especialmente la vista y el oído, y su dieta carnívora. Son los mamíferos cazadores más sigilosos.

Los félidos tienen algunas de las fibras musculares más potentes jamás estimadas en relación a su tamaño, siendo 3 veces más potentes que las fibras musculares de atletas humanos.

Hay alrededor de cuarenta especies en esta familia; muchas de las cuales escasean en la actualidad.

Con respecto a las opciones:

- La familia Mustelidae incluye a los mustélidos, un grupo diverso de mamíferos carnívoros que abarca especies como las nutrias, los tejones, las comadrejas y los visones.

- La familia Ursidae, conocida comúnmente como la de los osos, incluye animales grandes y robustos que habitan principalmente en regiones templadas y frías del hemisferio norte.

- La familia Canidae comprende a los cánidos, entre los que se encuentran los lobos, zorros, chacales, coyotes y perros domésticos

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