¿A qué debe su nombre el Periodo Jurásico?
El Jurásico es una división de la escala temporal geológica que pertenece a la Era Mesozoica; dentro de ésta, el Jurásico ocupa el segundo lugar siguiendo al Triásico y precediendo al Cretácico.
Comenzó hace 201 millones de años y acabó hace 145 millones de años. Su nombre proviene de la cadena montañosa de Jura, ubicada entre Francia y Suiza, en donde el geólogo francés Alexandre Brongniart descubrió los primeros fósiles provenientes de este período y además estableció este sistema geológico en el siglo XIX.
Proliferaron y reinaron los dinosaurios, razón por la cual es quizá el más famoso de los períodos del mesozoico. Su nombre se ha popularizado en la cultura contemporánea gracias a libros y películas.
El evento geológico más importante del período y quizá de toda la era Mesozoica es que comenzó la fragmentación del supercontinente de Pangea. Ocurrió un lento movimientos de separación que lo dividió en dos partes:
- Laurasia. Su parte norte, que luego se fragmentó a su vez en Norteamérica y Eurasia.
- Gondwana. Su parte sur, que a mediados del Jurásico empezó a fragmentarse, dando origen así a la Antártida, Madagascar, India, Australia, África y Sudamérica.
Esto significó que nuevos océanos se fueron creando a partir de la inundación de terrenos interiores, a medida que el suelo oceánico se elevaba en diversas locaciones, empujando el nivel del agua hacia los continentes. Estos nuevos océanos eran de poca profundidad y bullían con vida.
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