El nombre de "La Sereníssima" correspondía a la República de Venecia. Así fue llamada la hermosa ciudad de Venecia, Italia, desde fines del siglo VII hasta 1797. También recibió el nombre de "Serenissima Repubblica di San Marco", pues San Marcos es su santo patrono.

La Serenissima se constituyó progresivamente como Estado durante la Edad Media y se convirtió en una de las principales potencias económicas del mundo, ocupando un lugar preponderante en los intercambios comerciales entre el Mediterráneo occidental y oriental.

En el siglo XII, Venecia era ya una gran potencia mediterránea en los planos económico, político y militar. Alcanzó su apogeo en la primera mitad del siglo XV e inició una abierta decadencia política y financiera a inicios del siglo XVIII.

En marzo de 1797, durante las Guerras Napoleónicas, el territorio de Venecia fue invadido por mar y por tierra por las tropas del general Napoleón Bonaparte.

La resistencia fue entre escasa y nula ante la superioridad numérica francesa y el día 12 de mayo las tropas invasoras tomaron la urbe, extinguiendo definitivamente la República Serenissima.

El territorio de Venecia se repartió entre Austria , Francia y la entonces República Cisalpina («república hermana» de Francia). Posteriores victorias francesas en las guerras napoleónicas llevaron a que todo el antiguo dominio veneciano quedase en manos de Napoleón.

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