Walther Flemming, ( 21 de abril de 1843, Sachsenberg, Mecklenbur, Alemania, 4 de agosto de 1905, Kiel , Ger.), Anatomista alemán, fundador de la ciencia citogenética (el estudio del material hereditario de la célula , los cromosomas). Fue el primero en observar y describir sistemáticamente el comportamiento de los cromosomas en el núcleo celular durante la división celular normal (mitosis).

Un pionero en el uso de tintes de anilina recientemente descubiertos para visualizar las estructuras celulares, descubrió (1879) que cierta clase de tintes revelaba un material filiforme en el núcleo.

Aplicando estas manchas a las células muertas en diferentes etapas de división, preparó una serie de diapositivas que, tras un examen microscópico, establecieron claramente la secuencia de cambios que ocurren en el núcleo durante la división celular.

Flemming desconocía el trabajo de Gregor Mendel (1822-1884) sobre la herencia, por lo que no hizo la conexión entre sus observaciones y la herencia genética. Dos décadas transcurrieron antes de que la importancia del trabajo de Flemming se hiciera verdaderamente visible con el redescubrimiento de las leyes de Mendel.

Su descubrimiento de la mitosis y los cromosomas se considera uno de los 100 descubrimientos más importantes de todos los tiempos, y uno de los 10 más importantes de la biología celular.

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