El cigomático mayor es un músculo facial delgado y pareado, que se extiende diagonalmente desde el hueso cigomático (de donde obtiene su nombre) hasta el ángulo de la boca. Pertenece al grupo bucolabial de los músculos faciales, junto con los músculos elevador del labio superior y del ala de la nariz.

La función principal del cigomático mayor es tirar superolateralmente el ángulo de la boca. En coordinación con los otros músculos bucolabiales. Facilita el habla y produce expresiones faciales, junto con el músculo risorio. El cigomático mayor contribuye a la acción de la sonrisa, por los que se consideran como los "músculos de la risa".

El músculo cigomático mayor nace de la cara lateral del hueso cigomático, justo anterior a la sutura cigomaticotemporal y lateral al origen del cigomático menor. Discurre inferomedialmente por encima de la cara lateral del hueso maxilar para insertarse en el ángulo de la boca.

El músculo cigomático mayor se entrelaza con otros músculos de la cara que convergen hacia el ángulo de la boca, formando una masa fibromuscular densa y móvil llamada el "modiolo".

Discurre diagonalmente sobre las caras anteriores del músculo buccinador y el músculo masetero. La arteria facial y su vena acompañante transcurren entre el buccinador y el cigomático mayor.

Está irrigado principalmente por la arteria labial superior, que es una de las ramas de la arteria facial. Este músculo está inervado por los ramos cigomáticos y bucal del nervio facial.

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