Carl Zeiss (1816-1888) fue un óptico muy reconocido mundialmente por la compañía de lentes e instrumentos ópticos de gran calidad que fundó y que lleva su apellido: Zeiss (actualmente Carl Zeiss AG). Hizo contribuciones a la óptica mejorando algunos procesos de elaboración de lentes.

Se crio en Weimar, Alemania, y comenzó a ser un notable constructor de lentes ya en el año 1840, época en la que empezó a crear lentes de gran calidad con gran apertura, permitiendo unas imágenes muy nítidas. Su primer laboratorio lo montó en la ciudad de Jena y fue allí donde empezó su carrera como óptico.

Las primeras lentes fueron empleadas como piezas en la construcción de microscopios, justo en la época en la que empezaba a descubrirse la cámara, su compañía (Zeiss) empezó la manufactura de lentes de alta calidad para cámaras.

Consciente deque las mejoras en los instrumentos ópticos dependía de los avances en la teoría óptica, se involucró en la investigación con Ernest Abbe, un profesor de física y matemáticas (después profesor) en la Universidad de Jena, que en 1866 se convirtió en su socio.

Luego se incorporó Otto Schott, un químico que desarrolló alrededor de 100 nuevos tipos de vidrio óptico y numerosos tipos de vidrio resistente al calor.

Zeiss murió el 3 de diciembre de 1888 en la ciudad de Jena (Alemania) habiendo dedicado prácticamente toda su vida a la construcción de lentes.

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