"Cándido, o el optimismo" (título original en francés: "Candide, ou l'optimisme") es un cuento filosófico de François-Marie Arouet, más conocido por Voltaire, un escritor de la Ilustración.

Con tono sarcástico, la obra sigue las peripecias del protagonista Cándido en su encuentro con el lema del optimismo leibniziano de que «todo sucede para mejor en este mundo, el mejor de los mundos posibles». En una serie de desventuras se refuta de forma dramática el famoso precepto a pesar del obstinamiento del protagonista.

La novela satiriza la filosofía de Leibniz, y es un muestrario de los males del mundo en el siglo XVIII. En ella Leibniz está representado por el filósofo Pangloss, tutor del protagonista. A pesar de observar y experimentar una serie de infortunios, Pangloss afirma repetidamente que «tout est au mieux» ("todo sucede para mejor").

Un ejemplo es lo que le sucede a Cándido en El dorado, en Sudamérica; un lugar paradisíaco que lo hace regresar a Europa cargado de oro. Pero pierde este oro en el camino junto con las llamas que lo transportaban. Finalmente regresa junto a su amada Cunegunda a la que encuentra ya fea, vieja y gorda.

En toda la obra Voltaire desea instalar su tesis: "Il faut cultiver notre jardin" (hay que cultivar nuestro jardín); o sea, que el mundo tal cual existe nunca cambiará, y que es imposible cambiarlo, pero si nos preocupamos de lo más cercano que nos rodea, podemos hacer por lo menos nuestra vida más benigna.

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