Jean-Claude Camille Francois Van Varenberg, más conocido como Jean-Claude Van Damme, es un actor, guionista, productor y director de cine de acción, de nacionalidad belga. Es especialista en artes marciales, entre ellas el Karate-do, full contact y Kickboxing. Nació el 18 de octubre de 1960 en Berchem-Sainte-Agathe, Bélgica.

Comenzó a instruirse en karate desde que era un niño y a los 19 años llegó a convertirse en campeón de Europa en karate. Luego inauguró un gimnasio en Bruselas llamado California Gym.

Van Damme se convirtió en uno de los personajes de acción y artes marciales más importantes de finales de los años 80 y de toda la década de los 90. Gracias a sus películas como "Contacto Sangriento" (1980), "Cyborg" (1989), Kickboxer (1989) y Soldado Universal ((1992).

Apareció en el mediometraje "Monaco Forever" en 1984, y luego en el largometraje "El Más Salvaje Entre Todos", estos fueron sus primeros trabajos en el cine. Pero su primer papel protagónico fue en la película "Retroceder nunca, rendirse jamás" en el año de 1986.

Esta película estadounidense fue dirigida por Corey Yuen, teniendo como protagonistas a Kurt McKinnney (como Jason Stillwell) y Jean Claude Van Damme como el ruso Ivan Kraschinsky, la cual fue considerada como una película de culto. Recaudó USD 5 000 000 en los Estados Unidos, dando lugar a dos secuelas. A pesar de su éxito, este fue moderado en comparación con películas similares de la época como: Rocky y la trilogía Karate Kid.

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