Anton van Leeuwenhoek (24 de octubre de 1632, Holanda - 26 de agosto de 1723, Holanda), fue un comerciante holandés, considerado como el "padre de la microbiología", por ser el primero en realizar observaciones y descubrimientos con microscopios cuya fabricación él mismo perfeccionó. La historia de la biología lo considera precursor de la biología experimental, de la biología celular y de la microbiología.

Por cada descubrimiento que hacía, enviaba una carta a La Real Sociedad de Londres para el Avance de la Ciencia Natural.

A mediados del 1670 diseccionó piojos y observó pequeñas crías en los huevos que se encuentran en el cuerpo de las hembras.

En 1674, describe por primera vez las minúsculas formas de vida que observó en las aguas de un lago. En una extensa carta de 17 hojas, del 9 de octubre de 1676, describe lo que actualmente denominamos protozoarios. La Real Sociedad los denominó "animáculos".

En 1677, mencionó por primera vez los espermatozoides, cuando notó la presencia de numerosos animáculos en el esperma. Estudió los glóbulos rojos de numerosos animales y del ser humano, así como el riego sanguíneo y los capilares de la cola de los renacuajos, de la aleta caudal de las anguilas y del ala de los murciélagos.

Estudió la anatomía de numerosos insectos como las abejas, moscas pequeñas y pulgas. Fue el primero en observar las diferentes posturas de las larvas de los mosquitos. Estudió la estructura de las hojas y de la madera de diversas especies.

Más información: es.wikipedia.org