¿Quién fue Henri Philippe Pétain?

Henri Philippe Pétain (24 de abril de 1856 - 23 de julio de 1951) fue un político y militar francés.

General durante la I Guerra Mundial, distinguido en la ofensiva de Champaña y por su defensa de Verdún, asediada por los alemanes en 1916. Ascendido a comandante en jefe, infundió moral al ejército francés tras los motines de 1917.

Durante los años 20 sirvió en Marruecos, donde abortó el levantamiento de Abd-el-Krim en el Rif. Nombrado ministro de la Guerra en 1934, fue embajador francés en la España de Franco (1939-1940).

Tras ser invadida Francia por los alemanes en 1940, fue nombrado vicepresidente del consejo de gobierno.

El 16 de junio de 1940 sucedió a Paul Reynaud como presidente del Consejo de Francia y poco después solicitó un armisticio a los alemanes que se firmó el 21 de julio, en Compiègne.

El 10 de julio asumió el cargo de jefe de Estado con poderes absolutos para dirigir la zona del país que no se hallaba bajo el control directo de los alemanes.

Junto a su primer ministro Pierre Laval, establecieron un régimen de corte fascista colaboracionista con los alemanes.

Desde Allier estructuró un gobierno con soldados y funcionarios civiles. Cuando los aliados desembarcaron en Francia en 1944, escapó a Alemania y después a Suiza.

Regresó a su país cuando terminó el conflicto para ser procesado por traición.

En agosto de 1945 uno de los tribunales lo juzgó y condenó a muerte por los delitos de "alta traición" y "traición a la patria".