Arthur Schnitzler (Viena, 15 de mayo de 1862 - ibídem, 21 de octubre de 1931) fue un narrador y dramaturgo austríaco. Médico de profesión, en sus obras mostró gran interés por el erotismo, la muerte, la psicología y la crisis social de entresiglos en un centro cultural como Viena.

Sus obras fueron prohibidas por los nazis en Austria y en Alemania. En 1933, en la “quema de libros” de Berlín, sus libros fueron arrojados a las llamas junto con los de otros autores judíos (entre ellos Einstein, Marx, Kafka, Freud y Stefan Zweig).

A la última etapa de Schnitzler pertenecen obras como las novelas cortas El regreso de Casanova (1919), en la que se presenta a un Casanova otoñal; La señorita Else (1924), en la que emplea la misma técnica de monólogo interior de la que había sido pionero con El teniente Gustl; Relato soñado (1926); y Apuesta al amanecer (1926), en que vuelve a tratar el tema del honor militar.

La señorita Else, joven adolescente de clase alta, despreocupada y caprichosa, se encuentra veraneando en San Martino di Castrozza, debido a una deuda de juego que su padre ha contraído y que no puede saldar, recibe una carta que la exhorta a convencer a otro rico veraneante, conocido de la familia, de que aporte los fondos necesarios para saldar la deuda. Como única condición para el préstamo, el acaudalado huésped exige a Elsa verla desnuda. La joven protagonista se ve forzada a elegir entre su honor y orgullo y el dinero, que permitiría la salvación de su padre.

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