Gustave Flaubert (12 de diciembre de 1821, 8 de mayo de 1880) fue un escritor francés. Es considerado uno de los mejores novelistas occidentales, conocido principalmente por su novela Madame Bovary, y por su perfección narrativa, la búsqueda de la palabra exacta. A caballo entre el Romanticismo y el Naturalismo; procede del primero y es el creador del segundo. De la combinación de ambos, pasión y observación, surge la novela imperecedera.

El padre de Flaubert, cirujano jefe del Hospital de Ruan, sirvió como modelo para el personaje del doctor Lariviēre en Madame Bovary. La historia gira alrededor de Emma, esposa de un médico rural; incapaz de soportar su insípida vida conyugal y la atmósfera provinciana y estancada que la rodea, busca el remedio en el lujo y el adulterio. Una continua huida hacia adelante que, llegado a un punto de no retorno, tendrá trágicas consecuencias. Madame Bovary se convierte en el símbolo de la insatisfacción permanente, el contraste entre la realidad y las apariencias; lo que ha dado en denominarse "bovarismo".

Madame Bovary, publicada en 1857, es un prodigio de observación y calado psicológico, de significación de la realidad, de clima. En su tiempo fue motivo de escándalo, hoy, al margen de su singularidad literaria, es el testimonio de un tiempo en el que la mujer ocupaba un papel subsidiario, al servicio del hombre. Emma se revela ante la mediocridad de su vida sucumbiendo a sus sueños, sumergidos en la mediocridad y la impotencia.

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