Hans Pfitzner (Moscú, 1869-Salzburgo, 1940) compositor alemán. Fue profesor del Conservatorio de Coblenza, de la Academia de Arte de Berlín y de la Academia de Arte Musical de Munich.

Dirigió las orquestas de Maguncia, Berlín, Munich y Estrasburgo. Está considerado como el último romántico alemán. Es autor de violentos ataques contra la música vanguardista del siglo XX.

Entre sus composiciones, cabe citar La rosa del jardín del amor (ópera, 1897-1900), Palestrina (ópera, 1917), Del alma alemana (cantata, 1921) y El reino oscuro (oratorio, 1929).

Palestrina es una opera sobre el compositor italiano Giovanni Pierluigi da Palestrina y su rol en el contexto del Concilio de Trento.

Se estrenó en Múnich el 12 de junio de 1917 bajo la batuta de Bruno Walter. El día anterior a su muerte, en 1962, Walter dictó su última carta, que terminaba: "a pesar de todas las oscuras experiencias de estos días, continúo confiando en que Palestrina permanecerá. La obra tiene todos los ingredientes de la inmortalidad".

La trama describe el rol del compositor en las luchas políticas de la Reforma y la Contrarreforma. El compositor es el salvador del arte divino, aun rodeado por las bajezas de la política papal. Al componer la Misa del Papa Marcelo, logra defender la autonomía del arte contra los ataques políticos del Concilio de Trento.

Esta ópera rara vez se representa en la actualidad; en las estadísticas de Opera base aparece con sólo 5 representaciones en el período 2005-2010.

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