Galileo Galilei (1564-1642) fue un astrónomo, filósofo, ingeniero, matemático y físico italiano, relacionado estrechamente con la revolución científica. Galileo demostró la falsedad del postulado aristotélico que afirmaba que la aceleración de la caída de los cuerpos -en caída libre- era proporcional a su peso, y conjeturó que, en el vacío, todos los cuerpos caerían con igual velocidad. Para ello hizo deslizar esferas cuesta abajo por la superficie lisa de planos inclinados con distinto ángulo de inclinación, observando que tanto la velocidad como el tiempo que tardaban en llegar al suelo era independiente de la masa; solo dependían de la altura.

Entre otros hallazgos notables figuran las leyes del movimiento pendular, sobre el cual comenzó a pensar, según la conocida anécdota, mientras observaba una lámpara que oscilaba en la catedral de Pisa y las leyes del movimiento acelerado.

Estableció que el período de oscilación de un péndulo de una longitud dada puede considerarse independiente de su amplitud, es decir de la distancia máxima que se aleja de la posición de equilibrio.

En cambio, la gravedad influye en el péndulo; el periodo será mayor en una montaña que a nivel del mar. De ahí que los péndulos permitan determinar con precisión la aceleración local de la gravedad.

Más información: www.muyinteresante.es